北川老县城地震遗址为四川省文物保护单位、红色旅游经典景区。

　　北川国家地震遗址博物馆将建在原北川中学校址，设爱心纪念林地，参观者可植树寄哀思，4座守望塔将设在中心祭奠园和北川墓园四周。

　　北川国家地震遗址博物馆主要包括地震博物馆及组合服务区、北川县城遗址保护区，与唐家山堰塞湖(次生灾害展示与自然恢复区)三大重要组成部分。这个以“永恒北川”为主题的《方案设计》将县城和任家坪都纳入保护的核心区，其中县城整体作为遗址区，博物馆设在任家坪。

　　北川县城遗址保护区在整个遗址博物馆项目中处于核心地位，“永恒的家园”将是这一区域的主题。分家园的主人——活着和逝去的北川人，家园的环境——城廓依稀的生活场景，家园的历史——持续传承的人文精神，家园的未来——生机烂漫的绿色环境等分主题，让人感悟之中，相信北川未来依然美丽。

　　除了自然修复，县城遗址区会有人工呵护下的自然介入，绿色方舟将是主要的自然介入方式，以绿色承载追忆、感悟、遐想，用生命纪念生命，诠释生命的美好与永恒。

　　该保护区位于北川县新、老县城，分为老城遗址保护区、中心祭奠园、新城遗址保护区、龙尾山自然保护区、县城北部综合服务区五大区域，保护区规划范围约74.27公顷。

　　结合各区域的受灾破坏特征和主要事件、主要场景的分布，震后避险以及赈灾中的重要事件，《方案设计》中设定了各分主题展区，以实现“入口凭吊”、“生活回忆”、“滨河冥想”、“人文追思”、“市民缅怀”、“救灾纪实”的展示主题。